Depuis sa sortie de l’Union européenne effective le 1er février 2020, le Royaume-Uni subit de façon croissante les effets de son départ. En cette période de fêtes de fin d’année, l’impact se fait plus durement ressentir par les citoyens britanniques. Le pays souffre actuellement de diverses pénuries : matérielles, de main-d’oeuvres, alimentaires,…. Ces pénuries sont notamment aggravées par la crainte des habitants de l’île d’outre-manche de manquer de produits et par la pandémie de COVID-19.

La pénurie de main-d’oeuvre : le nerf de la guerre

Une des pénuries principales touchant le Royaume-Uni est celle des chauffeurs routiers, en plus d’une pénurie d’essence grandissante. Il y aurait même actuellement un manque de 100 000 conducteurs, freinés par le Brexit et ses nouvelles restrictions de circulation. En conséquence, l’île d’outre-manche ne peut pas faire face à la demande croissante des fêtes de fin d’année. De plus, ce manque de personnel est grandement accentué par les absences dues aux contaminations du COVID-19 qui explosent à cause du variant Omicron dans tout le pays, surtout après les réunions familiales pour les fêtes. Une autre des conséquences de ce manque de chauffeurs routiers est celle d’une pénurie instante d’essence en raison de la circulation limitée des camions qui approvisionnent les stations essence en Angleterre. Pour remédier à ce manque important, le gouvernement britannique songe à adoucir sa politique d’immigration et notamment à accorder plus de visas aux travailleurs étrangers.

L’alimentaire : de la peur de manquer aux rayons vides Ce manque de transporteurs routiers est une des raisons pour lesquelles le secteur alimentaire est aussi touché par des manques voire même l’absence de certaines denrées au Royaume-Uni. Les délais et les coûts de livraison augmentent, ce qui rend difficile l’obtention de certains produits tels que le champagne, fort demandé pour les fêtes de fin d’année. L’industrie de la viande est aussi un secteur très touché par ces pénuries et très demandé aux tables des Anglais pour le réveillon. Nombreux sont les travailleurs de ce secteur venant de l’Union européenne et qui ont donc dû rentrer dans leurs pays respectifs après le Brexit. La difficulté d’obtention d’un visa, les différents confinements ainsi que les restrictions de circulation rendent leur retour sur l’île britannique pour travailler très compliqué. Recruter des Britanniques pour remplacer ces travailleurs étrangers ne peut malheureusement pas être envisagé pour remédier à cette pénurie pour différentes raisons : tout d’abord, car le chômage est très bas au Royaume-Uni, et ensuite, car le besoin de main-d’oeuvre est présent dans des domaines qui demandent peu de qualifications, or les Anglais ne veulent plus remplir ces postes habituellement confiés aux travailleurs étrangers. Encore une fois, la solution qui se présente au gouvernement britannique est donc d’adoucir les règles d’immigration.

Le contrecoup du Brexit associé aux conséquences de la pandémie et à la peur du rationnement des citoyens britanniques a fait que les pénuries d’essence, le manque de produits alimentaires et de main d’œuvre se transforment en problèmes grandissants qui pourraient bien pousser le gouvernement anglais à prendre des décisions plus radicales comme faire appel à l’armée pour contrôler la vente d’essence dans les stations-service.

Sources :
- FranceInfo, 27/09/2021, https://www.francetvinfo.fr/monde/europe/la-grande-bretagne-et-l-ue/pour-pallier-la-penurie-de-chauffeurs-routiers-le-royaume-uni-va-multiplier-les-visas-de-trois-mois_4785973.html
- Les Echos, 29/09/2021, https://www.lesechos.fr/monde/europe/quatre-questions-pour-comprendre-les-penuries-qui-touchent-le-royaume-uni-1350378
- Le Monde, 23/09/2021, https://www.lemonde.fr/international/article/2021/09/23/penurie-d-essence-au-royaume-uni-des-stations-service-contraintes-de-fermer-a-cause-des-problemes-de-livraison_6095801_3210.html
- Les Echos, 28/08/2021, https://www.lesechos.fr/industrie-services/conso-distribution/royaume-uni-ces-produits-de-consommation-concernes-par-les-penuries-1341553