En novembre dernier, le Parlement Européen a appelé à une mise à jour de la politique pharmaceutique de l’Union Européenne. La crise du Covid-19 a mis en évidence les pénuries de médicaments et a permis la constatation que l’UE n’était absolument pas autosuffisante dans ce domaine. Si les crises dans ce domaine sont de plus en plus récurrentes ces vingt dernières années, la pénurie de médicaments et de matériel médical a contribué massivement à la tension dans les hôpitaux durant toute la pandémie.
Adopté il y a un an, en novembre 2020, la stratégie pharmaceutique européenne poussée par la Commission, avait déjà comme objectifs de permettre un accès équitable aux traitements pour tous les citoyens de l’UE. Basée sur 4 piliers : « l’accès des patients à des médicaments abordables », « soutenir la compétitivité », « renforcer les mécanismes de réaction au crises » 1 et faire peser l’UE dans ce domaine avec la promotion de ses normes elle visait à rendre le marché des médicament européens moins dépendant des pays tiers. On était alors déjà en pleine crise du Covid-19. Mais les résultats depuis un an ne sont pas à la hauteur pour les députés européens qui demandent de « s’attaquer aux causes profondes de ses pénuries » et la mise en place d’actions efficaces. Ils ont émis des recommandations concrètes tel que la facilitation à l’accès au marché des produits génériques qui permettrait à de nombreux citoyens d’accéder à des options de traitements plus abordables. Ils abordent aussi le sujet des 103 médicaments orphelins autorisés depuis 2019 par l’Agence européenne des médicaments et dont seulement 50% a été mis sur le marché.
La crise du Corona virus semble avoir agi comme un électrochoc pour les autorités européennes et nationales qui ont réalisé la dépendance de l’Union dans le domaine des médicaments et du matériel médical. Pourtant le problème n’est pas nouveau. Entre 2000 et 2018 les pénuries de médicaments ont été multipliées par vingt. Ces pénuries sont en très grande partie due au fait que l’UE dépend de pays tiers pour la production de médicaments et de matière première. 80% des ingrédients pharmaceutiques actifs proviennent d’Inde ou de Chine tout comme 40% des médicaments. L’UE n’a donc absolument pas le maîtrise de l’approvisionnement en matière première et cela est vraiment problématique. Au-delà des crises, les citoyens européens n’ont pas un accès égal au traitement et sont soumis à la fixation de prix par les États membres.
Déjà en septembre le Parlement adoptait une résolution dans laquelle il demandait une plus grande autonomie de l’UE. Le nouveau programme « UE pour la santé » devrait répondre à un certain nombre des problématiques, mais l’autonomie de l’UE dans le domaine médical est devenue depuis le début de la pandémie un objectif majeur. Pour les députés il est nécessaire d’inciter financièrement les producteurs d'ingrédients pharmaceutiques à s’installer en Europe, de créer une réserve pour les imprévus mais également d’encourager à la coopération et à la circulation de médicaments entre les États membres. L’incapacité de l’UE à apporter une réponse satisfaisante et rapide à la crise du Covid a été un révélateur de ses limites et de ses défaillances. Il est indispensable de repenser notre système d’approvisionnement en médicament afin de rendre l’UE moins dépendante de pays tiers. Cela permettra d’avoir la capacité de répondre aux besoins thérapeutiques des citoyens européen mais aussi de les protéger en imposant ses normes à l’international.
Europarl, Une nouvelle politique pharmaceutique européenne à l'épreuve du temps https://www.europarl.europa.eu/news/fr/headlines/society/20211118STO17608/une-nouvelle-politique-pharmaceutique-europeenne-a-l-epreuve-du-temps, consulté le 09/01/2021
Europar, Pénurie de médicaments dans l'UE: les causes et les solutions, https://www.europarl.europa.eu/news/fr/headlines/priorities/politique-sante-union-europeenne/20200709STO83006/penurie-de-medicaments-dans-l-ue-les-causes-et-les-solutions, consulté le 09/01/2021
Site de la Commission Européenne, Une stratégie pharmaceutique pou l'Europe, https://ec.europa.eu/health/human-use/strategy_fr, consulté le 09/01/2021