Le 14 décembre le conseil européens des ministres des affaires étrangères des états membre a adopté à l’unanimité des sanctions visant directement la compagnie paramilitaire privé Wagner basé en Russie, 8 de ses membres et 3 sociétés qui lui sont liées. Les personnes et entités inscrites sur la liste font désormais l'objet d'un gel des avoirs dans l'UE. Par ailleurs, les personnes inscrites sur la liste font l'objet d'une interdiction de pénétrer sur le territoire de l'UE. En outre, il est interdit aux personnes et entités de l'UE de mettre des fonds à la disposition de celles et ceux qui sont inscrits sur la liste, que ce soit directement ou indirectement. Parmi les personnes visée on retrouve le fondateur du groupe, Dmitri Outkine, accusé d’avoir notamment organisé le déploiement de combattants dans l’est de l’Ukraine et Evgueni Prigojine, présenté comme le principal financier de la société.
Des soldats formés par l’Union Européenne sous la coupe de Wagner
Le groupe Wagner est accusé de recruter, former et envoyer des agents militaires privés dans des zones de conflit dans le monde entier afin « d'alimenter les violences, de piller les ressources naturelles et d'intimider les civils, en violation du droit international, notamment du droit international relatif aux droits de l’homme. » Ces hommes sont impliqués dans de grave violations des droits de l’homme. En effet un rapport du Service Européen Action Extérieur publié en novembre a pointé du doigt les mercenaires de Wagner comme responsable de crimes (assassinat arbitraire, torture..) en République Centrafricaine. Sous couvert de combattre la rébellion armée, hostile au régime, le groupe Wagner viserait surtout une prise de contrôle russe sur les ressources minières, indique le SEAE. Le rapport affirme que la plupart des troupes centrafricaines présentes sur le terrain sont aujourd’hui sous le commandement direct ou la supervision des mercenaires du Groupe Wagner . Celui-ci exerce une solide influence sur le commandement des forces armées centrafricaines et d’autres institutions gouvernementales . Pire encore un bataillon entier de l’armée centrafricaine formé par l’UE, dans le cadre de la Mission de formation de l'Union européenne en République centrafricaine serait, lui, totalement sous la coupe du Groupe Wagner. C’est ce rapport et cette révélation qui a encouragé vivement les européens a adopté ce régime de sanctions. Néanmoins ces sanctions sont plus de l’ordre du symbolique et dans les faits et sur le terrain centrafricain l’UE, qui a décidé de stopper sa mission de formation, a perdu face au groupe Wagner
Un groupe qui mène des activités de déstabilisation en vue d’accroître l’influence russe
Le groupe Wagner s'est impliqué dans plusieurs conflits comme la guerre civile libyenne. Il est aussi présent dans la guerre en Ukraine. En effet la présence de plusieurs mercenaires du groupe a été attesté dans les rangs des séparatistes du Donbass. Ceux ci représenteraient un soutien non négligeable dans cette guerre aux portes de l’Union Européenne. L’autre conflit majeur est la guerre civile en Syrie. La Russie a été appelé à l’aide par le dictateur, Bachar al Assad pour l’aider à mater l’insurrection. Les mercenaires de Wagner ont été les premiers à intervenir aux cotés des forces gouvernementales syriennes. Quatre de ces mercenaires, dont Dimitri Outkine, sont d’ailleurs poursuivi pour des actes de torture et de meurtre envers un déserteur de l’armée gouvernementale. Ce groupe est devenu un moyen pour Moscou d’étendre son influence dans le monde en signant des accords de coopération militaro-technique avec certain pays. Bien évidement le pouvoir russe nie tout lien avec le groupe Wagner et le présente comme des acteurs indépendants, libres d’agir tant qu’ils ne vont pas à l’encontre des intérêts russes ou de la loi.
Plus récemment le groupe Wagner tente de s’implanter au Mali où il est suspecté d’avoir signé un accord avec la junte militaire en place. Or c’est une région ou les européens sont très impliqués. On y retrouve la principale opération extérieur de la France : Barkhane, une mission de combat avec le regroupement de plusieurs forces spéciales de pays européens : Takuba, une mission de formation de l’Union européenne. Plusieurs pays européens, dont la France et l’Allemagne ont d’ores et déjà annoncée qu’ils arrêteraient leurs opérations au Mali si la présence de Wagner serait confirmé et deviendrait importante. Finalement le groupe Wagner gagne de plus en plus en terrain et d’influence au détriment de l’UE sans que celle-ci n’arrive à s’y opposer efficacement. Dans ce cas aussi l’UE doit reprendre l’initiative et doit arrêter de subir les actions du groupe Wagner
https://www.lemonde.fr/afrique/article/2021/11/30/en-centrafrique-un-bataillon-forme-par-l-ue-serait-sous-la-coupe-de-wagner_6104101_3212.html https://www.consilium.europa.eu/fr/press/press-releases/2021/12/13/eu-imposes-restrictive-measures-against-the-wagner-group/ https://www.liberation.fr/international/afrique/groupe-wagner-huit-mercenaires-russes-dans-le-viseur-de-leurope-20211215_IDNXJFVH45HBLPJEBGCDUP4XDA/ https://www.lemonde.fr/international/article/2021/12/14/l-union-europeenne-met-la-societe-de-mercenaires-russe-wagner-sous-sanctions_6105986_3210.html