Depuis le 28 décembre 2024, l’Union européenne a imposé à tous ses pays membres le port de charge USB-C, comme chargeur universel, pour les appareils électroniques de petite et moyenne taille. Les appareils concernés sont les suivants : smartphones, appareils photo numérique, tablettes, consoles de jeux vidéo, liseuses ou encore casques audio. Seuls les fabricants d’ordinateurs portables possèdent un délai supplémentaire jusqu’au 26 avril 2026. L’UE, dans cette même optique, envisage aussi dans un second temps, de développer la recharge sans fil.

Adoption et entrée en vigueur

Après 15 ans de bataille entre l’UE et les fabricants de téléphonie mobile, le chargeur USB-C, devient universel et obligatoire. En effet, en 2009, l’UE signait un accord avec 14 fabricants de smartphones, dont Nokia et Google, afin d’uniformiser pour la première fois les téléphones, avec un chargeur de type micro USB. Mais la firme américaine Apple n’ayant pas signé cet accord continuait à vendre ses smartphones à port Lightning, tout comme la firme coréenne Samsung avec son propre système. Apple déclarait même que cette uniformisation nuirait à leur innovation. La Commission européenne proposa, en 2021, une loi, qui visait à imposer le port USB-C comme chargeur universel pour les appareils électroniques. En octobre 2022, le Parlement européen adopte cette directive, avec une majorité écrasante pour. Le géant de la Tech, Apple, a alors annoncé lors de la sortie de son iPhone 15, en septembre 2023, la conversion de son port Lightning vers un port USB-C. Ce dernier a d’ailleurs commencé à retirer de la vente, au sein de l’UE, tous ses appareils ne comprenant pas de port USB-C, durant l’année 2024.

Objectifs environnementaux et économiques

Cette nouvelle norme a tout d’abord un objectif environnemental. En effet, l’UE souhaitait générer moins de déchets électroniques, alors que la Commission européenne dénombrait 11 milles tonnes de ces déchets produits chaque année en Europe, soit le poids de la Tour Eiffel. Les chargeurs inutilisés, oubliés dans des tiroirs ou jetés, faute de compatibilité avec les nouveaux appareils électroniques font partie des principales causes de cette pollution et de ces déchets. L’UE veut aussi, par la même occasion, restreindre la production de ces accessoires parfois superflus. Les fabricants ont maintenant l’obligation d’inclure un pictogramme sur la boîte de leurs différents produits, qui indique si l’appareil est vendu avec un chargeur ou non, afin de faciliter la prise de décision des consommateurs. À terme, l’universalisation du port de charge permettra de diminuer le nombre de chargeurs par foyer européen.

Cette réglementation porte aussi un objectif économique pour les citoyens de l’UE. Le député Renew Europe, Yvan Verougstraete, vice-président de la commission de l’industrie, de la recherche et de l’énergie au Parlement européen et en charge de la protection des consommateurs explique que « ce chargeur universel simplifie la vie du citoyen. C’est une réelle avancée européenne ». En effet, en permettant aux consommateurs d’acquérir des appareils électroniques, sans nécessité de racheter un chargeur compatible, ceux-ci feront alors des économies et diminueront leurs dépenses en électronique. Ainsi, la Commission européenne estime à 250 millions d’euros, par an, les économies faites par les Européens grâce à cette mesure.

Une uniformisation pas si universelle

Pourtant, malgré l’universalité du port de charge USB-C pour tous ces appareils, des différences de performances restent à noter, en fonction des câbles et des appareils utilisés. En effet, selon les câbles utilisés, par exemple, la vitesse de charge et de transfert de données vers un autre appareil peut être rallongée ou diminuée. Le géant Apple, lui, vend avec son iPhone 15 Pro, un câble USB-C universel, de type 2. Ce téléphone pouvant accueillir un débit en USB-C de type 3 (au débit plus élevé), les consommateurs se doivent alors de racheter un autre câble, vendu à 80 euros par la marque, afin de profiter pleinement des performances proposées par ce téléphone, vendu à plus de 1300 euros. La réglementation imposée par l’UE permet donc une plus grande uniformisation, mais certains fabricants arrivent tout de même à contourner cette mesure, à leur avantage, en incitant les clients à consommer davantage.

Une volonté politique claire de l'Union européenne

Cette réglementation, mise en place par l’UE, vise ainsi à diminuer les déchets électroniques, à harmoniser les normes de vente et surtout à simplifier l’expérience utilisateur, même si des géants de la Tech comme Apple, continuent à imposer leurs règles, de façon détournée. Cette directive montre une prise de conscience de l’UE, pour l’écologie, et la préservation des ressources naturelles, ainsi que pour le bien de ces citoyens, dans un monde de plus en plus connecté.

Sources :

Chaaban, F., (2024, décembre 28). Le chargeur universel devient obligatoire dans l’ensemble des pays de l’Union européenne. Toute l'Europe. https://www.touteleurope.eu/l-europe-et-moi/le-chargeur-universel-devient-obligatoire-dans-l-ensemble-des-pays-de-l-union-europeenne/

Conseil de l'Union européenne, (2022, octobre 24). Common charger: EU ministers give final approval to one-size-fits-all charging port. Conseil de l'Union européenne. https://www.consilium.europa.eu/fr/press/press-releases/2022/10/24/common-charger-eu-ministers-give-final-approval-to-one-size-fits-all-charging-port/

Mathieu, B., (2024, décembre 17). Smartphones et écouteurs : le chargeur universel USB-C obligatoire dès le 28 décembre 2024. Phonandroid. https://www.phonandroid.com/smartphones-ecouteurs-chargeur-universel-usb-c-obligatoire.html

Héry, J.-J., (2024, décembre 28). Chargeur universel : comment l’Union européenne a fait pression sur les fabricants de smartphones. France Info. https://www.francetvinfo.fr/sciences/high-tech/chargeur-universel-comment-l-union-europeenne-a-fait-pression-sur-les-fabricants-de-smartphones_6981536.html

Vincent, B., (2023, septembre 16). USB-C : derrière le connecteur unique, des débits et des câbles très différents. France Info. https://www.francetvinfo.fr/replay-radio/nouveau-monde/usb-c-derriere-le-connecteur-unique-des-debits-et-des-cables-tres-differents_6038126.html